近日，美國能源部（DOE）批準資助中國-美國奇特核物理理論研究所（China-U.S. Theory Institute for Physics with Exotic Nuclei，簡稱CUSTIPEN），旨在進一步推動中國與美國核物理界在放射性核束物理方面的合作研究。

自然界天然存在的原子核素不到300個（稱為穩定原子核），但科學家們預言物質世界可以存在的原子核素可達8000多個，即不穩定原子核素占95%以上，它們主宰着宇宙早期形成與演化過程，并且已經顯現出與穩定核很不一樣的奇特性質，将會深刻影響未來核能和核技術的發展。但目前在實驗室合成奇特原子核還是相當困難的，為此，國際上相繼投入巨資建造若幹先進的大型核科學工程，用于奇特核物理研究。最近美國能源部和密歇根州批準共同出資超過10億美元建造新一代大型放射性核束裝置（“稀有同位素束流裝置—FRIB”），我國也于2013年1月批準建設“十二•五”國家大科學工程“先進離子束裝置—HIAF”，放射性核束物理是其主要科學目标。這都将給核物理研究帶來巨大的新機遇。

為了更好地配合開展有關奇特核理論研究和促進理論與實驗結合，中美兩國核物理界經過近兩年的商讨與醞釀，申請成立中美奇特核物理理論研究所（CUSTIPEN），這項計劃最近得到美國能源部的批準和資助，并納入中美科技合作計劃。這是美國能源部批準資助的第三個類似合作研究機構（第一個是美日JUSTIPEN，第二個是美法FUSTIPEN）。在CUSTIPEN中，目前美方有24個單位、中方有21個單位參與；中方的挂靠單位是beat365，美方的挂靠單位是Texas A&M大學。CUSTIPEN設立了一個管理委員會（Governing Board），中方成員有：葉沿林（Co-Director、beat365），許甫榮（Managing Director、beat365），詹文龍（院士、中科院副院長），張煥喬（院士、中國原子能研究院），馬餘剛（中科院上海應物所），任中洲（南京大學），張玉虎（中科院近物所），周善貴（中科院理論物理所）；美方成員有：P. Danielewicz (Co-Director、Michigan State University), Bao-An Li (Principal Investigator, Texas A&M University-Commerce), W. Nazarewicz (University of Tennessee and ORNL), J. Piekarewicz, (Florida State University), B. Sherrill (Michigan State University).